كتبت / منال خطاب
يظل الاكتئاب أحد أكثر الاضطرابات النفسية شيوعا، ويتوقع الخبراء أن يصبح السبب الرئيسي للأمراض عالميا.
لا تساعد مضادات الاكتئاب الحديثة جميع المرضى، وغالبا ما تسبب آثارا جانبية، مما يدفع العلماء للبحث عن حلول جديدة.
وقد جذب الكافيين انتباه العلماء لقدرته المحتملة على تخفيف أعراض الاكتئاب. وأظهرت البيانات الوبائية أن محبي القهوة أقل عرضة للإصابة بالاكتئاب، ويعزى ذلك على الأرجح إلى تأثيره في الكيمياء العصبية للدماغ.
ويذكر أن محور “الأمعاء-الدماغ” هو نظام معقد للتفاعل بين الجهاز الهضمي والجهاز العصبي المركزي، يشمل ميكروبيوم الأمعاء، والآليات المناعية، والهرمونات، والعصب الحائر (Vagus Nerve).
وقد تبين أن اضطرابات ميكروبيوم الأمعاء تسبب التهابات تؤثر على المزاج، في حين أظهر الكافيين قدرة على تعديل هذه الميكروبات.
وأُجريت في جامعة “تشونغتشينغ” الطبية الصينية تجارب على فئران تعرضت لإجهاد مستمر، مثل الجوع، والبرد، والأوضاع غير المريحة في الأقفاص لمدة أسبوعين حتى ظهرت عليها علامات الاكتئاب. ثم قسّمت الفئران إلى مجموعتين، عولجت إحداهما بالكافيين عبر حقنها في بداية فترة نشاطها لتجنب تأثير التحفيز، بينما لم تتلق المجموعة الأخرى أي علاج.
وأظهرت الفئران غير المعالجة بالكافيين سلوكا اكتئابيا مثل فقدان الوزن، وانخفاض استهلاك الماء المحلى، وتجنب مركز المساحات المفتوحة، وبقاء أطول بلا حركة في اختبار تعليق الذيل.
أما الفئران التي تناولت الكافيين، فتصرفت كمجموعة صحية تماما، حافظت على وزنها، وازداد نشاطها في شرب الماء المحلى، واستكشفت بيئتها باهتمام.
